Saraswati（妙音天女）

　　Saraswati（妙音天女）

　　妙音天女,印度教創世者梵天的妻子，名字是薩拉斯瓦蒂(Sarasvati)，也叫辯才天女。辯才天女是梵天從自己身體裡誕生出來的女神，後來成為他的妻子。也因為如此，某傳說中，梵天的第五個頭就是因為他娶了自己的女兒而被破壞神濕婆砍掉的。

　　“Saras”有水的意思，原本“Sarasvati”就是“水源充沛”的意思，因此辯才天也是與“水”十分有緣的女神，甚至還被當成河神。在印度神話中，辯才天是智慧、辯論、財富的女神，《喀毗耶普舍》中就將她視為韻律詩之守護神，掌管言語。《梨俱吠陀》中，她是一條河及河川之神的名字，能除人之穢，給人財富、後代、勇氣。《梵書》和史詩《摩訶婆羅多》中，她變為語言女神。後傳說她是語言、知識女神，是梵語及天城體字母的創造者，掌管詩歌、音樂，是藝術和科學的保護者，因其多智善辯，成為智慧與雄辯女神。有時也作毗濕奴之妻。她皮膚白皙，身坐蓮花寶座，坐騎是天鵝，生有四臂，分執琴、經書、念珠和蓮花，象徵藝術、智慧與寫作及虔誠。

　　妙音天女在印度教中是作為學問，智慧，藝術，音樂之神。因此通常受到學生，藝術家，音樂家的虔誠供奉。據說在創造之初，妙音天女化身為嘎亞垂女神傳給了梵天神聖的嘎亞垂咒，滿足了梵天的創造需要。

　　妙音天女還化身為了三大聖河之一的薩茹阿斯瓦蒂河，不過千年前就早已乾枯了。每年的印度春分，印度都會舉行盛大的妙音天女的祭祀，祈求天女賜予智慧的祝福。

　　後期的佛教密宗也將妙音天女納入佛教作為重要的智慧本尊供奉。特別是藏密中，她也有著特殊的地位，在藏傳密教中將梵文的元音字母作為妙音天女的心咒持頌，可見妙音天女與聲音之間的關係。藏密的形象一般畫作兩臂持琴像(傳統是是被畫成琵琶，估計是受到漢地的樂器影響)，偶而也見四臂形象。

　　而在唐密之中，則還提到了有男性的妙音天。《大日經疏五》中說：“次北置薩囉薩伐底Sarasvati，譯雲妙音樂天，或曰辯才天，次北並置其妃。”有妃子一語，證明此天為男性。而大多數的經典提到的妙音天仍然為女性，如《金光明經•大辯才天女品》中所描述.唐密記載之心咒與印度教大體相同，都以妙音天女的神名作為咒體。

　　西藏祈竹仁波切所著的《本尊海會》說：“妙音母是印度教與佛教共通的一位本尊。印度教所尊的妙音母形相，佛教所修的妙音母幾乎完全相同，唯一的細微分別在於外道把他的琵琶頂飾畫為向外勾，而佛教則繪為向內勾。”不過此種說法，似乎僅僅是為了提高佛教本尊的地位，於佛教和印度教經典尚未見到任何關於琵琶內勾或者外勾的記載，況且妙音天女持的是維那琴，根本無所謂的內外勾之分，畫師完全是根據世間的實物所繪。

　　不過在同一書里他又提到：“其它的佛教本尊法門，必須配合菩提心而修方會有靈應，這妙音母卻不一樣。由於他是印度教及佛教共同的本尊，我們配合菩提心去修固然最好，但若無菩提心的基礎而修持他的法門，一樣會有靈應。這是一種例外的案例。”從無鬚髮菩提心一語中，他似乎要表達此妙音天女乃印度教中本尊，因此無鬚髮菩提心，亦能得成就.但是妙音天在佛教中卻是仍被提高到了出世間的本尊地位。

　　大乘佛教吸收她為菩薩，稱大辯才天女或妙音佛母，是文殊的妻子。

　　無論如何，我們都可以看出妙音天女在印度教和佛教之中都有著極大的影響，是一位殊勝的女神。